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Les premières années
Il était une fois une petite fille nommée Martine qui rêvait d’avoir un jour un endroit où l’on servirait de délicieuses pâtisseries, de savoureux chocolats chauds et d’onctueuses crèmes glacées.
Pendant ce temps, de l’autre côté de la Belgique, un petit garçon planifiait de créer sa propre entreprise qui attirait des gens de partout.
Ils se rencontrèrent un jour, alors que le petit garçon, Jean-Paul, avait 19 ans, dans un manège équestre qu’il avait créé, où il mettait à cheval tous les enfants de la région. Ce fut le coup de foudre!
Premières tentatives au Québec… la Maison Crowin
Jeune mariés, ils déménagèrent de l’autre côté de l’Atlantique, en Beauce, où ils achetèrent une ferme laitière. Après une tentative non fructueuse de 2 ans où les malchances se succédèrent, ils réalisèrent qu’élever du bétail n’était pas fait pour eux.
Désireux de rester à leur compte, ils tentèrent de charmer les palais avec un produit de chez eux, des gaufres belges. Pour ce faire, ils lancèrent La Maison Crowin (toujours en activité). Deux ans plus tard, ayant un peu le mal du pays, ils décidèrent de vendre et de rentrer au bercail afin de se ressourcer pour revenir en force dans leur pays d’adoption qu’ils aimaient tant.
Ils revinrent en 1986, des projets plein la tête, de l’énergie à revendre et, avec leur trois filles, toute la petite famille optimiste à l’idée de bâtir une chocolaterie qui offrira à ses clients des chocolats de qualité.
Tout comme la citrouille de Cendrillon, la cabosse devient un carosse!
C’est en octobre ’86, après six semaines de recherche intensive que Martine et Jean-Paul Crowin ont un coup de coeur pour une petite maison sous les arbres située au pieds du Mont-Saint-Hilaire.
D’abord on installe la petite famille bien à l’abri pour l’hiver et on commence à fabriquer du chocolat. Afin de faire connaître la chocolaterie, les deux filles aînées, Caroline et Candy, se mettent sur la route avec Jean-Paul pour distribuer le premier feuillet publicitaire à toutes les portes d'Otterburn Park et de Mont-Saint-Hilaire. Pendant ce temps, Martine et Coralie, la petite dernière, attendent les premiers clients en préparant ces douceurs du palais.
C’est peu de temps avant Noël ’86 que les premiers clients se présentent. Dès les beaux jours du printemps ’87, Jean-Paul et Martine entreprennent de donner à la vieille maison un aspect de petit château!
Ça y est, l’entreprise est déFinitivement lancée!
Les ventes vont si bien qu’à l’été suivant on triple la grandeur de l’atelier pour pouvoir donner un peu plus de place à la petite boutique de vente. Dès la fête de Noël, le chemin Ozias-Leduc est bordé de voitures des deux côtés.
À l’automne ’89, on ouvre même une première boutique de vente à l’extérieur de l’atelier : elle sera à la Place Bonaventure, à Montréal. En moins d’un an, le chocolat de La Cabosse d’Or se retrouvera dans huit boutiques.
C’est le coup de foudre de la gent gastronomique.
Au cours de l’année 90 toutes les revues importantes et les journaux locaux et provinciaux connaîtront La Cabosse d'Or. Les éloges décernés à la qualité du produit ne tarissent pas.
L'entreprise prend une telle ampleur que les Crowin décident de se trouver une résidence en dehors de la chocolaterie. L’aménagement temporaire d’une boutique de vente supplémentaire ne suffit pas tant le flot de clients augmente.
Le rêve devenu réalité!
En juin '92, Martine conçoit les plans d'une superbe boutique surplombée d'un chic salon de thé. Encore un énorme investissement mais toujours en vue d'un meilleur service à la clientèle. Le 23 octobre '92, la nouvelle boutique est inaugurée et un superbe stationnement lui est adjacent. En avril ’93, le service de La Cabosse d’Or est récompensé au Grand Prix du Tourisme de la Montérégie '93, section Accueil et Service à la clientèle.
Au printemps, la bâtisse est embellie d’une terrasse où les clients peuvent enfin déguster les délices chocolatés. Martine n'est jamais a court d'idées. Sa dernière fantaisie ouvre ses portes en juillet 1996: un mini-golf de 115 000 pieds carrés ayant pour thème l'histoire du chocolat.
En décembre '98 on rajoute à la chocolaterie 3500 pieds carrés. Maintenant les chocolatiers et les pâtissiers travaillent devant les clients. Le nouveau salon de thé peut recevoir des groupes allant jusque 80 personnes et donne sur une magnifique terrasse de 2500 pieds carrés, ayant une vue imprenable sur le mini-golf.
Les produits de la Cabosse d’Or présentés à l’extérieur
Désireux d’accroître la visibilité de l’entreprise, la Cabosse d’Or se fait présente dans plusieurs festivals, dont le Vieux Marché, le festival de Bières et Saveurs de Chambly, et bien d’autres. De plus, afin de répondre aux demandes de la clientèle, des kiosques temporaires sont installés pour la Saint-Valentin et Pâques aux galeries d’Anjou et aux Promenades Saint-Bruno.
Un musée du chocolat
En 2003 le salon de thé est transformé en restaurant chaleureux de 75 places. Durant l’année 2004, une transformation de l’aménagement extérieur et un agrandissement pour accueillir les groupes sont entrepris. L’explication du chocolat est maintenant donnée dans une belle pièce, face aux chocolatiers, aménagée en petit musée.
Les idées ne manquant pas et le passé étant garant du futur, La Cabosse d’Or n’aura de cesse de s’améliorer afin de satisfaire sa clientèle.
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Passer à la caisse!
